还记得铁面人首次出场时说的那段话吗？当时，他是这样对小稚奴说的，“我是你父亲的旧友，你父亲回来之前，和我书信约定，由我接应你们离开京城，但我来迟了一步。”

原来，铁面人是蒯铎的老朋友，当时，他因为来迟了一步，这才没能救下蒯家人。

好巧不巧的是，藏海在调查时发现，在贞顺九年八月二十日，赵秉文曾被安排负责岳州水灾的赈灾事宜。而蒯家人的被屠，恰恰是贞顺九年。

两相对比、互相印证，我们可以得出一个推论——在蒯家被灭的当天，赵秉文由于赈灾事宜，所以姗姗来迟，这才有了后来的悲剧。

铁面人曾说过，他是蒯铎的老朋友；而赵秉文，恰恰是在蒯家被灭门后站出来仗义执言的人。两者之间，看似没有联系，但如果铁面人就是赵秉文的话，一切就会变得合理起来。

在蒯家被灭的当晚，赵秉文由于赈灾事宜耽误了接应的事情。当赵秉文赶到蒯家时，全家一十四口被杀、现场火光冲天。亲眼目睹惨案的赵秉文，只能从火海中救出了小稚奴，将他养大成人。

在平津侯以盗匪抢劫杀人结案后，为了给好朋友蒯铎一家报仇，赵秉文这才据理力争，上书皇帝，请求判处全部涉案人员死刑。他用这样的方法，告慰了蒯铎的亡灵。