为了演好片中的青年炼钢工人吴一竹，他住进哈尔滨铁路车辆厂体验生活，与工人们同吃同睡，用血肉之躯诠释工人群体的觉醒。这部划时代作品，标志着在中国电影史上，工人阶级首次以主人公的姿态出现在大银幕上。