叶盛兰是著名京剧表演艺术家，是京剧“叶派”的开创者。他嗓音宽厚洪亮，扮相英俊，行腔刚劲有力，气度非凡，文戏武戏俱佳，享有京剧第一小生的美誉。

叶盛兰常演的剧目有《桃花扇》《罗成叫关》《白蛇传》《八大锤》《借东风》《汾河湾》《翠屏山》《狮子楼》《玉堂春》《佘赛花》《九江口》《周仁献嫂》《苏武牧羊》等。

叶盛兰的妻子名叫刘淑卿，两人相亲相爱一辈子，至死不渝。鲜为人知的是，家中保姆热心牵线，几经奔走才促成这段好姻缘。

1978年叶盛兰离世，大家都说他是屈死的，在运动中，身边人伤他最深……

01

叶盛兰祖籍安徽省太湖县，1914年12月10日出生于北平棉花胡同。他的祖父叶廷科在清朝道光年间贩卖家乡的茶叶、竹笋定居京城。

叶盛兰的父亲名叫叶春善，他是著名的京剧教育家，创办了富连成科班，并担任社长。

叶盛兰在家行四，上面有3个哥哥，分别叫叶龙章、叶荫章、叶盛章，下面还有一个弟弟叫叶盛长。叶春善还育有5个女儿，分别叫叶玉琪、叶玉琳、杨凤岐、叶惠蓉、叶萍（义女）。这些子女成年后大多从事与京剧相关的工作。

小时候的叶盛兰眉眼英俊，嗓音清脆圆润，经常跟着哥哥吊嗓子，翻跟头、下腰练功，是唱戏的好苗子。

叶春善（1875年-1935年12月19日）

而叶春善觉得，京剧演员唱戏再好也要有文化，因此他没有急着让叶盛兰学戏。

叶盛兰6岁时，叶春善将他送到北平师范大学附属小学读书，且每天晚上检查他的功课。

叶盛兰敏而好学，刻苦勤奋，成绩在全校拔尖。1925年叶盛兰11岁了，叶春善这才让他进入自己创办的富连成京剧科班系统学戏。

叶盛兰五官清秀，皮肤白嫩，最开始学习旦角。他仿佛为京剧而生，青衣、花旦、刀马旦学得有模有样。

然而一年后情况发生了变化，原来当时各大戏班缺少小生，唱得好的小生更是一角难求。加之叶盛兰饰演的旦角英气有余，缺少女孩子的柔媚，在这种情况下叶盛兰改学小生。

在富连成科班，叶盛兰先后师从茹富兰、曹心泉、张彩林、萧连芳等名师，学会了《石秀探庄》《八大锤》《林冲夜奔》等有难度的武生戏。

尽管家境优越，尽管父亲是富连成的社长，叶盛兰学戏从不偷懒。

而且他非常要强，中午他从不跟师兄弟一起午睡。吃过午饭，他要去后院顶着毒辣辣的太阳，主动加练一遍基本功。

（早年叶盛兰）

要是师兄弟哪个比自己优秀，叶盛兰就无法接受，拼命苦练，想方设法超越对方。晚上背唱词，要是打瞌睡，他就用拳头击打脑袋。

富连成采取边学边演的教学方式，在这种环境中，叶盛兰进步非常快，很快在一众师兄弟中崭露头角。

1929年底，叶盛兰从富连成出科了。这时的他细腰乍背，相貌堂堂，唱念做打一流，然而他并不满足，随即叶盛兰又拜在小生名家孙继先门下，继续提升表演技能。

一年后，叶盛兰对须生、红生、小生、武生、娃娃生都能从容驾驭，文武昆乱不挡，北平各大剧社纷纷邀请叶盛兰。

02

（《楚宫恨史》马连良饰“伍奢”，叶盛兰饰“太子建”）

此时马连良创办的“扶风社”如日中天，他亲自登门邀请叶盛兰加入“扶风社”。叶盛兰欣赏马连良出类拔萃的台上功夫及学识人品，欣然应允。

在“扶风社”，叶盛兰饰演《黄鹤楼》中的“周瑜”，他将周瑜英俊儒雅、志得意满刻画的淋漓尽致。只要叶盛兰一开口，台下就掌声雷动，喝彩声响成一片，戏迷将叶盛兰誉为“活周瑜”。

1932年，叶盛兰18岁了，母亲四处托人为他寻找对象。此时叶盛兰已经名满京城，很多做父母的觉得女儿配不上叶盛兰，找各种借口婉拒。

那个年代婚恋讲究媒妁之言，加之叶盛兰整天忙于排练演出，很少有机会接触异性，婚事一天天被拖了下来，叶母急得茶饭不思。

（叶盛兰）

叶家有位保姆名叫刘妈，她心地善良，为人热情，见叶盛兰孝敬父母，英俊魁梧，人品艺品俱佳，主动联系叶母，要求为叶盛兰做媒。

她介绍的这个女孩名叫刘淑卿，刘妈曾在刘家做保姆多年。刘淑卿与叶盛兰年貌相当，家教严谨，父亲在前门外的珠宝市经营广宁亨钟表商行，家境殷实。

十媒九空。叶母对此不抱什么希望，但仍请刘妈主动去刘家提亲。

当刘淑卿的父亲得知刘妈的来意，想让女儿嫁给一个唱戏的，心里很不舒服，正打算找借口将她回绝。

（《探庄》叶盛兰饰“石秀”）

刘妈这才说，男方是“活周瑜”，京剧界大名鼎鼎的叶盛兰。刘父顿时心中大喜，因为他痴迷京剧，非常喜欢叶盛兰的表演。

见双方没意见，刘妈巧妙安排了一场“戏院相亲”。

一个星期后，叶盛兰在西单剧场演出京剧《岳家庄》。当天，叶母提前来到了一个包厢，不久，刘淑卿在父母和刘妈的陪同下走进另一个包厢。

当天刘淑卿梳了两根散开的长辫，身穿一身葱丝绿平绒旗袍，胸前还坠了两根玉兰花棒，整个人漂亮文静、端庄大方。叶母偷眼观看，对女方非常满意。